Jucătoarea română de tenis Simona Halep, numărul doi mondial, s-a calificat, vineri, în semifinalele turneului WTA de la Beijing, dotat cu premii totale de 6.381.679 dolari, după ce a dispus cu 6-2, 6-1 de rusoaica Daria Kasatkina. Halep (26 ani), a doua favorită a turneului, s-a impus în doar 69 de minute şi şi-a luat revanşa după ce a pierdut cu acelaşi scor întâlnirea disputată săptămâna trecută la Wuhan.
Simona Halep, la cea mai bună performanţă a sa la Beijing, şi-a asigurat 390 de puncte WTA, iar în penultimul act, Halep o va înfrunta, astăzi (nu înainte de ora 9,30) pe letona Jelena Ostapenko (20 de ani, locul 8 WTA). Ostapenko a învins-o pe românca Sorana Cîrstea, scor 6-4, 6-4.
De acum înainte, lucrurile intră în ape mai tulburi şi agitate: semifinala va aduce cu ea două provocări concomitente, lupta pentru primul loc mondial şi o adversară dificilă, de care se leagă cea mai mare suferinţă a anului: Jelena Ostapenko, cea care a învins-o pe Simona în finala de la Roland Garros, împiedicând-o atunci să urce pe primul loc, şi care a devenit un fel de enigmă a circuitului prin jocul ei exploziv şi personalitatea ei controversată.
Simona Halep va fi locul 1 WTA dacă ajunge în finala de la Beijing. Adversara directă în cursa pentru primul loc, Elina Svitolina, aflată înaintea turneului la doar 5 puncte în urma Simonei Halep, a fost eliminată vineri seară. Svitolina a pierdut, scor 6-7 (5), 7-5, 7-6 (6), în fața jucătoarei franceze Caroline Garcia, într-un meci maraton de peste 3 ore. În semifinală, Garcia o va întâlni, sâmbătă, pe jucătoarea Petra Kvitova.
Aceasta este a patra oară în carieră când Halep se află în postura de a fi la un singur succes de fotoliul de lider WTA. Acest lucru s-a întâmplat prima oară chiar în fața letonei de 20 de ani, la Roland Garros. Al doilea meci a avut loc la Wimbledon, în fața britanicei Johanna Konta (în sferturile de finală), apoi în finala de la Cincinnati disputată cu Garbine Muguruza.
