SUA au anunţat că au testat, cu succes, o rachetă balistică intercontinentală (ICBM) Minuteman III, echipată cu trei focoase, a cărei lansare a fost operată de militari de la bordul unui post de comandă aerian, potrivit France Presse.
Racheta a fost lansată marți, la ora locală 00:21 (07:21 GMT), de la baza aeriană Vandenberg din California şi a parcurs circa 6.760 de kilometri deasupra Pacificului, după care a căzut în mare, în apropiere de atolul Kwajalein, în Insulele Marshall, au anunţat Forţele aeriene americane, într-un comunicat.
Specialişti ai US Air Force se aflau la bordul unui Boeing E-6, un avion derivat din Boeing 707, capabil să comunice cu întreg comandamentul militar, pentru a „demonstra eficacitatea şi fiabilitatea acestui comandament aerian”.
Racheta, care nu era armată, a fost echipată cu trei „vehicule de reintrare”, focoase care conţineau fiecare câte un cap nuclear al unei ICBM, a precizat US Air Force. „Minuteman III are 50 de ani, iar continuarea testării acesteia este esenţială pentru a-i asigura fiabilitatea până în anii 2030, când va fi implementat succesorul Minuteman, programul GBSD (Ground Base Strategic Deterrent)”, a menţionat colonelul Omar Colbert, responsabil cu testele, citat în comunicat.
Minuteman III este singura rachetă sol-aer din arsenalul nuclear al SUA din 2005. Aceasta este instalată în silozuri de lansare repartizate la trei baze militare americane, în Wyoming, Dakota de Nord şi Montana.
