Președintele american John Fitzgerald Kennedy s-a născut pe 29 mai 1917, în Massachusetts, într-o familie cu origini irlandeze. A fost cel de-al 35-lea președinte al Statelor Unite ale Americii.
A intrat la Universitatea Harvard în 1936, unde a studiat istoria și relațiile internaționale, iar licența a obținut-o cu o lucrare care trata iminența unui nou război mondial. În timpul studenției, a făcut parte din echipa de fotbal american, însă a avut două accidentări care i-au afectat grav mijlocul. A vizitat Europa de două ori, observând de aproape situația internațională tensionată.
În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, a devenit ambasador al SUA în Marea Britanie, în perioada 1937-1940.
Devenit cel mai tânăr președinte american de până atunci, la doar 43 de ani, JFK a rămas în memoria colectivă ca simbol al idealismului şi un punct de reper important în evoluţia Americii moderne. Mandatul său, deşi extrem de scurt, a marcat un punct de cotitură în istoria SUA, un moment de renaştere a unui stat puternic, atât pe plan intern, cât şi în relaţiile internaţionale. A fost în funcție din 1961 până la asasinarea sa, în noiembrie 1963.
JFK a acţionat în privinţa egalităţii drepturilor cetăţenilor americani, mai ales în materia drepturilor civile, iar politica sa a declanşat reforme în educaţie şi sănătate, a abordat pragmatic probleme sensibile, precum şomajul, rasismul şi locuinţele, şi a determinat progrese în dezvoltarea programului spaţial al SUA. Unul dintre cele mai importante puncte din programul preşedintelui american a fost lupta împotriva mafiei, care i-ar fi adus şi sfârşitul, după cum afirmă adepţii teoriei conspiraţiei.
În plan extern, Kennedy a făcut faţă cu brio uneia dintre cele mai mari crize ale Războiului Rece - criza rachetelor sovietice din Cuba -, faţă de care a acţionat astfel încât „a salvat lumea”, conform anumitor comentatori, dar şi crizei ideologice majore dintre SUA - care dorea dezarmarea nucleară - şi URSS, sau ideea soluţionării diplomatice a conflictului din Vietnam.
Din perspectiva României, relaţiile bilaterale au cunoscut, în mandatul lui Kennedy, o deschidere interesantă, cele două ţări semnând, în 1961, primul acord cultural, singura astfel de cooperare, la acel moment, între SUA şi o ţară din Europa de Est, în afară de Rusia.
A fost asasinat pe 22 noiembrie 1963, la Dallas.
