A lucrat într-o fabrică de armament spre sfârșitul celui de-Al Doilea Război Mondial. Avea un IQ estimat la 168, mult peste medie, dar era adesea nu era luată în serios din cauza rolurilor de blondă naivă în care juca. Sunt doar câteva detalii mai puțin știute despre cea care a devenit Marilyn Monroe, eroina uneia dintre cele mai fascinante și tragice povești de la Hollywood, care s-a stins la doar 36 de ani.
Născută Norma Jeane Mortensen în 1926, Marilyn a devenit faimoasă în 1953, impunându-se rapid ca simbolul suprem al feminității și senzualității. Imaginea de „blondă fatală” ascundea, însă, o femeie fragilă, cu traume profunde, exploatată de presă și de industria filmului, scrie Film Now. Viața sa zbuciumată a fost considerată de unii o lecție dură despre cruzimea celebrității.
Autopsia a arătat că în sistemul său se afla o doză letală de barbiturice (somnifere). În noaptea de 4 spre 5 august 1962, menajera ei, Eunice Murray, s-a trezit în jurul orei 3 dimineața și a simțit că ceva nu e în regulă. Ușa dormitorului era blocată, dar lumina era aprinsă. Psihiatrul vedetei, dr. Ralph Greenson, a spart geamul și a găsit-o pe Monroe fără suflare, la ora 3,50.
În lunile premergătoare morții, Marilyn s-a confruntat cu depresie severă, insomnii, un divorț recent de Arthur Miller și un final dureros al relației cu președintele John F. Kennedy. Cariera ei era în declin: fusese concediată de la filmul „Something’s Got to Give” și se simțea complet abandonată.
În seara de 4 august 1962, prietenul ei, Peter Lawford, a vorbit cu Marilyn Monroe pentru ultima oară. Potrivit rapoartelor poliției din 1962, făcute publice abia în 1985, Lawford a simțit că „ceva nu era în regulă” în timpul acelei convorbiri telefonice. „Părea deprimată din cauza pierderii contractului cu studiourile 20th Century Fox și a altor probleme personale”, se arată în raport, conform agenției AP.
Deși autoritățile au concluzionat că moartea actriței a fost un suicid, teoriile conspiraționiste au susținut contrariul. Cartea „Bombshell: The Night Bobby Kennedy Murdered Marilyn Monroe” acuză familia Kennedy de o presupusă implicare, însă rudele preşedintelui au negat mereu orice legătură.
După moartea lui Marilyn, multe voci din industrie au criticat modul în care a fost tratată. Regizorul Josh Logan a declarat: „A fost una dintre cele mai neapreciate persoane din lume”.
La înmormântarea ei, fostul soț Joe DiMaggio a fost cel care a organizat totul. Timp de 20 de ani, acesta i-a trimis trandafiri roșii la criptă de trei ori pe săptămână.
