Formația gălățeană se pregătește de un meci extrem de important din faza de play-out a Superligii, în deplasare la Unirea Slobozia, iar Tomas se confruntă cu primele bătăi de cap în privința alcătuirii primului unsprezece.
După entuziasmul numirii lui Stjepen Tomas pe banca Oțelului ca antrenor principal, în actualitate revin problemele de lot cu care se confruntă formația gălățeană. Recuperarea lui Pedro Nuno mai durează, iar dintre jucătorii suspendați în runda precedentă va fi disponibil acum doar Ștefan Bană. Se încearcă recuperarea lui Andrei Rus, pentru postul de fundaș dreapta, unde a fost folosit brazilianul Kazu ca improvizație, dar problemele majore rămân în continuare în compartimentul defensiv. Astfel, cu Zivulici și Iacob încă suspendați pentru acest meci, în centrul apărării ar fi disponibili doar Ne Lopes și Neicu, dintre fundașii centrali de meserie. Cel de-al doilea a fost scos țap ispășitor la golurile încasate în etapa precedentă, scor 2-3 cu FK Csikszereda, fiind menționată lipsa lui de experiență chiar de către Laszlo Balint (fostul antrenor), la conferința de presă de după meci. Cel mai probabil, Tomas se va îndrepta către o nouă variantă pentru postul de fundaș central. Una dintre încercări ar putea fi bulgarul Jelev plasat în centru, unde a mai jucat în trecut, doar că și el a tot avut probleme medicale în ultima perioadă. Dacă partea dreaptă a apărării ar fi acoperită de Rus, atunci Jelev poate fi folosit în centru sau chiar Kazu, mai ales că acesta este jucător de picior stâng și ar evolua ca fundaș central stânga.
Dacă va reuși să treacă peste dilema cuplului de fundași centrali, Tomas va avea o misiune mult ușurată în meciurile următoare. Zivulici revine cu FC Hermannstadt, iar Iacob cu FCSB, după suspendările primite în ultima etapă din sezonul regulat.
Apărarea, marea problemă din ultima vreme
Problemele de efectiv și subțirimea lotului ca soluții viabile pentru postul de fundaș central au făcut ca apărarea Oțelului să fie mult mai șubredă în ultima perioadă, față de vremea în care se lupta cu șanse reale la play-off. În ultimele patru partide de campionat, gălățenii au încasat 11 goluri, o medie de aproape trei pe meci: două cu UTA, patru la "U" Cluj, două cu FC Hermannstadt și trei cu FK Csikszereda. Golaverajul Oțelului este pozitiv în continuare, 41-35 la general, după 31 de etape parcurse în Superligă.
Meciul Unirea Slobozia - Oțelul este programat luni seară, de la ora 20:30, în ultima partidă a etapei a doua din play-out. Gălățenii se află, înaintea rundei, pe locul 11 în clasament, cu 21 de puncte, cu un avans de cinci lungimi față de locurile de baraj de retrogradare, respectiv, nouă față de retrogradarea directă.
