Un laborator de testare independent a detectat compusul chimic benzen, un carcinogen cunoscut la om, în 78 de produse de protecţie solară şi solicită Administraţiei SUA pentru Alimente şi Medicamente (FDA) să retragă produsele, potrivit unui studiu publicat de LiveScience. Laboratorul Valisure verifică calitatea medicamentelor şi a produselor de îngrijire a sănătăţii. Recent, compania a testat aproape 300 de produse de protecţie solară şi a constatat că mai bine de un sfert dintre acestea conţineau benzen. Paisprezece dintre produse conţineau benzen la niveluri mai mari de două părţi per milion (ppm), care este limita recomandată pentru benzen în produse cu indicaţie medicală ce nu pot fi făcute fără această substanţă. "Prezenţa acestui carcinogen în produse recomandate pe scară largă pentru prevenirea cancerului de piele şi care sunt utilizate în mod constant de adulţi şi copii este foarte îngrijorătoare", a declarat David Light, fondator şi CEO al laboratorului Valisure.
Benzenul este un lichid incolor sau de culoare galben deschis, care se formează natural, dar este de asemenea produs şi în urma unor activităţi umane. De exemplu, emisiile de noxe de la automobile şi arderea cărbunelui şi a petrolului pot elibera benzen în aer; substanţa chimică este, de asemenea, utilizată la fabricarea unor materiale plastice, cauciucuri, coloranţi, detergenţi, medicamente şi pesticide. Expunerea la niveluri ridicate de benzen cauzează cancer la om, în special cancer de sânge, leucemie. Administraţia americană pentru Securitate şi Sănătate în muncă limitează expunerea la locul de muncă la benzen în aer la o ppm în medie, într-o zi, şi la maximum cinci ppm, pe o perioadă de 15 minute, potrivit Societăţii Americane pentru Cancer. Agenţia pentru Protecţia Mediului limitează benzenul în apa potabilă la 0,005 ppm sau 5 părţi per miliard (ppb), care este, de asemenea, limita pentru apa îmbuteliată. Aproape toate din cele 14 produse de protecţie solară cu niveluri de benzen de peste două ppm erau spray-uri, dar substanţa a apărut şi în loţiuni şi geluri anti-arsuri solare.
