Simona Halep, liderul mondial, o va întâlni, astăzi, în turul al doilea la Australian Open, pe canadianca Eugenie Bouchard, ajunsă pe locul 112 WTA.
Meciul este programat de la ora 10.00 (ora României, televizare Eurosport) şi este primul din sesiunea de seară de pe arena "Margaret Court". Până acum, cele două sportive s-au duelat de trei ori în circuitul WTA, toate întâlnirile directe fiind în 2014. Simona Halep a câştigat atunci două partide, la Indian Wells (6-2, 1-6, 6-4, în optimi, hard) şi la Turneul Campioanelor (6-2, 6-3, în grupe, hard), în timp ce Bouchard s-a impus în semifinala de la Wimbledon, cu scorul 7-6(5), 6-2. Canadianca era atunci într-o ascensiune fantastică (locul 5 în lume, în noiembrie 2014), dar a urmat un declin surprinzător, Bouchard fiind acum în afara Top 100 WTA, fără turneu câştigat din 2014.
Grijile suporterilor Simonei Halep sunt legate de accidentarea la glezna stângă, suferită în timpul meciului cu Destanee Aiava, din turul întâi. Halep a făcut o investigaţie RMN, care nu a scos la iveală vreo ruptură a vreunui ligament, însă vestea mai puţin bună este că zona e încă inflamată, iar durerile pe care le resimte românca sunt - conform lui Darren Cahill, citat de presa internaţională - mai mari decât cele pe care le-a simţit după entorsa suferită în finala de la Roma, de anul trecut. Diagnosticul este entorsă de gradul 1 cu întindere uşoară a fibrelor ligamentului de la glezna stângă, iar ortopezii australieni i-au recomandat să poarte o faşă ghipsată ori orteză, terapie cu ultrasunete şi electrostimulare, dar şi exerciţii fizice în apă. Totuşi, sunt speranţe ca Halep să nu aibă probleme majore în meciul de astăzi, mai ales că la antrenamentul de ieri s-a deplasat normal.
Altfel, noaptea trecută urmau să joace şi celelalte două românce rămase în competiţie, Ana Bogdan (locul 104 WTA) împotriva Iuliei Putinţeva (locul 54 WTA), iar Sorana Cîrstea (locul 36 WTA) contra cehoaicei Lucie Safarova (locul 29 WTA).
Begu a dezamăgit
După ce în primul tur a impresionat prin două reveniri uluitoare şi a învins-o pe rusoaica Makarova, Irina Begu (locul 40 WTA) n-a confirmat în turul al doilea, fiind eliminată de o jucătoare mult mai slab clasată, croata Petra Martici, aflată pe locul 81 WTA. Begu a fost învinsă în două seturi, scor 4-6, 6-7 (3).
La dublu, perechea Irina Begu şi Monica Niculescu (a zecea favorită a turneului) s-a calificat în turul al doilea, după ce miercuri a învins, scor 6-7 (6), 6-3, 6-2, perechea Mirjana Lucici-Baroni/ Andrea Petkovici (Croaţia/ Germania). În optimile de finală, Begu şi Niculescu vor juca împotriva perechii australiene Jessica Moore/ Ellen Perez.
Tot în optimi s-au mai calificat două perechi ce au în componenţă jucătoare românce. Sorana Cîrstea şi Beatriz Haddad Maia (Brazilia) au trecut de Veronika Kudermetova/ Aryna Sabalenka (Rusia/ Belarus), scor 6-2, 6-2, iar în turul următor vor întâlni câştigatoarea dintre Alize Cornet/ Heather Watson (Franţa/ Marea Britanie) şi Alicja Rosolka/ Abigail Spears (Polonia/ SUA). De asemenea, Raluca Olaru şi Olga Savciuk au câştigat, scor 6-3, 6-3, în faţa perechii Katarina Kozlova/ Iulia Putinţeva (Ucraina/ Kazahstan) şi vor juca, în turul al doilea, împotriva perechii cehe Lucie Safarova/ Barbora Strycova (cap de serie 4).
În schimb, Mihaela Buzărnescu şi argentinianca Maria Irigoyen au ratat calificarea în optimi, după ce au pierdut, scor 3-6, 5-7, în faţa perechii Su-Wei Hsieh/ Shuai Peng (Taipei/ China).
Florin Mergea, încă o înfrângere
Pe tabloul de dublu masculin, Horia Tecău şi olandezul Jean-Julien Rojer urmau să joace, noaptea trecută, împotriva argentinienilor Guillermo Duran/ Andres Molteni, în turul inaugural, în timp ce Marius Copil şi sârbul Viktor Troicki urmau să întâlnească perechea Rajeev Ram/ Divij Sharan (SUA/ India).
Florin Mergea şi Nenad Zimonjici (Serbia) au pierdut, în turul inaugural, în faţa perechii iberice Feliciano Lopez/ Mario Lopez (cap de serie 9), cu scorul 6-2, 6-4. Aceasta este a treia înfrângere din tot atâtea meciuri de când cei doi evoluează împreună, după cele de Doha şi Sydney.
