NASA intenționează să scrie istorie luni, prin realizarea primului test de apărare planetară, în cadrul misiunii DART (acronim de la "Double Asteroid Redirection Test"), prin care oamenii de știință din 18 țări, inclusiv din România, încearcă să schimbe traiectoria unui asteroid, după lovirea sa cu ajutorul unui vehicul spațial special conceput în acest sens. Misiunea NASA e realizată în parteneriat cu Agenția Spațială Europeană (ESA) și va avea propriul ei "cameraman": un nanosatelit italian care va filma momentul impactului, programat în seara zilei de luni spre marți (ora 02:14, ora României).
"Pe 26 septembrie, o sondă spațială se va ciocni controlat de un asteroid, într-un prim efort internațional de deviere a traiectoriei unui asteroid, pentru a testa capacitatea omenirii de a se proteja de asteroizi prin această metodă. România este unul dintre actorii care contribuie la componenta europeană a acestei misiuni", se arată într-un comunicat al Agenției Spațiale Române (ROSA).
Corpul ceresc care se află în centrul misiunii NASA e numit "65803 Didymos" și e clasificat "potențial periculos". Acesta e format din asteroidul principal și satelitul acestuia, numit Dimorphos. 65803 Didymos, aflat la 11 milioane de kilometri de Pământ, este ținta misiunii internaționale.
În urma impactului, asteroidul ar putea deveni astfel primul corp ceresc din istorie ale cărui orbită şi caracteristici fizice au fost modificate prin intervenţie umană.
